1997年10月被国家自然资源学会天然药物专业委员会命名为“中国药材之乡”，同年“洋马菊花”被中国绿色食品发展中心认定为“绿色食品”；
1998年被评为省级绿色食品基地；
2000年被国家科技部确定为全国五大中药材生产基地之一；
2001年被省环保厅首批确认为全省五大有机食品基地之一；
2002年4月，洋马镇所产药材通过国家有机食品认证中心评审。
洋马，七年迈出六大步。她从当初一个名不见经传的沿海偏僻乡镇，一跃成为全国最大的乡镇级药材基地；去年，全镇农民来自于中药材的人均纯收入达到了3760元。药乡洋马能一飞冲天，这其中的奥秘何在?芳菲五月，我们走进了中国药乡——射阳县洋马镇。
翻开洋马中药材发展史，我们发现，1996年可以说是洋马中药材发展史上的一道分水岭。此前，中药材种植在洋马仅作为一种副业小打小闹，不成气候；1996年，该镇提出了“调整产业结构，以药兴乡”的口号，从此以后，中药材种植面积以每年8000亩的速度递增。尤其是近几年该镇党委确定了“以药富民，以药强镇”的发展战略，把中药材作为主导产业调大调优，做活做强，取得了骄人的业绩。随着采访的逐步深入，我们越来越清晰地认识到，洋马镇党委是——
药乡崛起的基石
在兴垦村吴善武家中，我们看到一摞油印小报。老吴告诉我们，这是由镇党委组织编印的《药乡导报》，一般情况下，每月出一期，到了中药材种植季节，每月要出到两至三期，以便及时掌握信息。我们翻翻这一摞油印小报，它的外表并不算精致，里面的内容却很实在，有信息服务，有技术指导，有典型宣传，难怪老吴一期也不漏地保存着。我们连跑了几家，每到一家都看到了这种油印小报，并且每一家的主人都把它们按期号完好无损地收存着，足可见主人对它们的钟爱。办油印小报只是洋马镇党委为药农服务的方式之一。她们还主动与南京农业大学、扬州大学等高等院校联合举办中药材种植、市场营销专业学历培训班，已有180多人拿到了大专毕业证书或结业证书。镇党委还组织党校、成教中心校举办农村实用技术培训班，每年办班12期以上，受训人数达800余人次。这些怀揣技艺的“土专家”就像星星之火迅速在药乡大地形成燎原之势，成了广大药农的“贴身”顾问。
为了拉近洋马与世界的距离，让洋马中药材尽快走向全国、走向世界，洋马镇党委和中药事业报社、南京农业大学联合组建了中国天然药物网站。同时，镇党委还在安徽亳州、河北安国、广东清平等10多个国内大型药市设立信息点，掌握市场行情，了解市场动态，以市定产，让药农在种植面积扩大、产量增加的情况下能获取最大的经济效益。在镇党委的指导下，镇里成立了中药材协会，把广大药农结成利益共同体，增强抵御市场冲击的能力。2000年12月份，洋马中药材大量上市，来此收购的外地客商在一夜之间达成协议：以每公斤67元的价格进行收购。他们想联手操纵市场，牟取暴利。镇党委得悉这一情况后，立即组织人员配合中药材协会进行市场调研，摸准市场行情，确定合理收购价格。经过了解，外面的药材市场价格远高于客商的出价。于是，镇党委通过中药材协会以每公斤115元的价格向药农收购中药材，迫使外地客商抬高收购价格。此举既维护了群众的利益，又增强了药农种植药材的信心，使全镇的中药材种植面积有增无减。
长粮种棉是农民的老本行，如何改变农民的传统意识，让他们改种药材，闯出一条农业产业化新路，这里面党员的作用功不可没。广大党员带头种植药材，用事实教育、引导群众调整种植结构，产生了以点带面的良好效应，推动了洋马镇的药材产业迅速做大。党员“双带”是——
药农致富的翅膀
药材村村民沈洪俊原先家里几亩责任田都种的是粮棉，看到周围有人种植药材效益很好，也想试着种一点，但苦于一无种苗，二无资金，三无技术，还担心长出来没人要。同村的共产党员、药材种植土专家陈风根知道这一情况后，主动上门帮他发展中药材种植，免费提供他种苗，自己掏腰包替他垫付化肥、农药款，全过程进行技术指导，最后还帮他搞销售。沈洪俊在陈风根的全力扶持下，尝到了种植药材的甜头，由一开始的两三亩药材地发展到现在的三十多亩，不仅自家的8亩责任田全部搞起了药材种植，还到射阳林场承包了当地的25亩田扩大药材种植规模。现在他每年的纯收入都在4万元以上，家里的两间小平房也早已变成了小别墅。
在洋马镇像陈风根这样带头种植药材、带领群众种植药材，共同走上富裕之路的共产党员还有许许多多。正因为洋马镇党委从一开始就把党建工作和产业结构调整紧紧结合起来，正因为洋马镇党委在产业结构调整中，始终不忘发挥党员的先锋模范作用，才使洋马农民的传统种植理念得以改变，药材种植才能如燎原之势在洋马迅速蔓延。我们在采访中了解到，镇党委除了要求党员和普通群众结对帮扶搞药材种植外，还组成了党员大户演讲团，到各村巡回演讲，现身说法，用典型去引导群众，用事实去说服群众。洋马镇党委班子的想法十分明确，在市场经济条件下，搞好农产品销售，让农民辛辛苦苦种出来的东西卖个好价钱，这才是抓住了“三农”工作的“牛鼻子”，才能为搞好农村产业结构调整提供保障。为此，洋马镇党员充分发挥党员战斗力强，善打硬仗的特点，培养了400多名党员经纪人参与中药材营销，并由一批党员经纪人牵头成立了中药材经纪人协会，注册会员达2000多人。他们活跃在大江南北、天涯海角，为洋马药材顺利走向市场发挥了重要的桥梁作用。谈到中药材销售，很多人都提到了市劳模、党员经纪人吉根林。近几年，吉根林每年销售的中药材都达到了1000吨，并且他首先考虑的是群众利益，从不压级压价。有一年，他和浙江桐乡、成都荷花池的几位客商签订了50万元的菊花、丹参销售合同，按实际差价可净赚3万多元，但他只提取了4000元的费用，其余都让利给了群众。在洋马镇，除了吉根林，还有郁步宏、徐洪祥等等一大批党员经纪人，他们用党性和良知为广大药农撑起了一把硕大无比、坚固有力的“保护伞”。
近年来，洋马镇党委着力延伸中药材产业链，大力发展特色工业，将中药材的资源优势转化为效益优势。这是现实的明智之举，也是将药乡打造成药都的必由之路。洋马中药材发展史已经掀开崭新的一页，发展药材工业正成为——
药都腾飞的希望
前两年到洋马最好选在菊花盛开时节，因为那时候成匡连片的菊花“你不让我，我不让你”的争奇斗妍着，很是让你赏心悦目，流连忘返。而现在，不管你在何时来到洋马，都会让你热血沸腾，都会让你感到药都腾飞指日可待，因为一期规划500亩的药材工业园已具规模，一排排规范化厂房鳞次栉比。工业——才是一个地区跨越式发展的动力所在。采访中，我们提出到药材工业园看看，洋马镇党委的一位负责同志却说，园区内的所有企业都停工待料了。我们感到奇怪，洋马六七万亩地的中药材还“喂”不饱这些企业吗?这位负责人告诉我们，非典是一场灾难，而给洋马却带来了莫大的机遇，抗击非典中，中药材的身份陡增，“吃香”得很，企业里不仅成品被抢购一空，就连半成品、原材料也留不下来，现在企业里机器停转、仓库空空。原来如此。这位负责人说，当初兴办药材工业园除了镇党委的正确决策和全力扶持下，也离不开一批党员的积极支持和带头参与。像吉根林、郁步宏、凌如文、张文进等党员带头落户工业园创办药材加工企业，新上了菊花微波烘干流水线，在他们的影响和带动下，有6家投资大户同时落户药材工业园区，形成了规模化生产；还有朱文斌、郭开亮、徐万才、徐洪祥等15名党员引进中药切片加工机械，并与盐城中药饮片厂“联姻”，创建了民营企业——洋马中药饮片分厂，共同开发中药饮片项目。此举又带动了30多名药材经纪人联合开发中药饮片项目，使中药饮片项目迅速形成规模。
两天的采访很快结束了。在采访中，我们深切地感到，任何地方的发展都离不开党组织这个战斗堡垒和党员先锋模范作用的发挥。洋马药材产业能迅速做大做强就是一个有力的佐证。
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